“我们的目标不是治愈一个疾病，而是维护老年人的功能状态，能够支持其居家养老，提高老人及其家人的生活质量。”
北京协和医院老年医学系主任刘晓红做客由人民日报健康客户端、联合主办的《人民名医》直播时表示，老年综合征是老年人群特有的、由多因素引起的症候群；衰老、疾病及环境因素可致老人功能下降。从疾病预防，急性病处理，慢性病管理，到功能维护，都是老年医学科的工作内容。
北京协和医院老年医学科主任刘晓红（左一）。受访者供图
呛咳是吞咽障碍的一种表现，大多与衰老、衰弱、口咽部肌群配合差等有关，脑卒中等疾病因素也会引起吞咽困难。
呛咳误吸可致吸入性肺炎，一些老年人症状不典型，如果经常不明原因低烧，或出现意识混乱等，需要及时就医。
预防肌少症，维护咽部肌肉功能是有效的预防方法。吞咽功能下降后，建议尽早在康复科医生指导下进行康复锻炼。
日常可使用增稠剂（如将水调为米汤质感），不选食物质构不均的饮食（碗中既有液体又有固体，如醪糟汤圆）、带渣食物（如绿豆糕）、掰开或研末的药品等。
若老人有步距变宽、走路摇晃、侧偏等步态异常，或不能“串联”站立（一脚尖顶着另一脚跟）、轻碰容易后仰等平衡异常，或1年内发生过跌倒，均需尽早就医。
刘晓红强调，除内因之外，老年人约70%的跌倒有环境因素参与。建议对住宅进行适老化环境改造，例如准备起夜灯、在湿滑环境安装扶手、不使用小块地毯、去除地面零散电线等。老年人换新环境1周内发生跌倒风险高，如住院、旅游等，要多留意。
宠物冲跑、体位性低血压、视力差、服用安眠药物等因素也容易引起跌倒。建议做老年综合评估，定期药物重整，在医生指导下去掉不必要或可能带来跌倒的药品。
老年人便秘与衰老、胃肠道蠕动减慢、膳食纤维不足、饮水不足等有关。刘晓红表示，老年人渴感减退，在炎热、干燥等环境下饮水不足，可致结肠吸收水分增多，大便干硬。
老年人应避免泻剂滥用。服用刺激性泻药会破坏肠道细菌屏障，出现大便稀、排便不尽感。停用泻剂后2～3天可能不排便，老人因担心再次服用泻剂，形成恶性循环。
“不必两天不排便就着急，大便不干即可。”刘晓红提示，相比于大便次数减少，老年人更多的主诉是排便费力、费时，这与盆底肌肉功能下降有关，或直肠-肛门功能不协调，可调整排便方式，如座便时垫一个脚凳，使身体处于半蹲位，更利于排便。
刘晓红表示，目前医院专科分科过细，对于高龄、衰弱、缺乏特异性疾病表现的老年患者，没有合适的科室收住院。老年医学科兼顾多专科疾病治疗、老年综合征诊疗及功能维护，极大减少了重复检查和多重用药。
对于高龄、多病共存、衰弱、日常生活活动能力开始下降的老年人，通过老年综合评估找出多个可逆性问题并加以解决，可帮助老年人尽快回家生活。 