郑板桥的故事(8)

　　这时两名武师拉起瘫软在地的货主，骑上马赶到县衙去报案。知县郑板桥一听击鼓马上升堂问道：“谁是原告?谁是被告?”货主颤巍巍地说：“大人，我们都是原告，状告有人强抢我们十几车羊皮。”“可有人证物证?”“没有，大人。”

　　郑板桥一听这是一起“无头案”，料定是本县饥民所为。他深深体谅穷人疾苦，不管，难以服众;管，又怕刑加于苦难子民，一时还真犯了难。他沉思片刻问道：“原告，你们吃得肥头大耳，听说话也是识字之人，怎么事到临头就浑了呢?当真没有他人见到你们被劫?当真没有一点物证?”货主答：“当真没有。”郑板桥一拍惊堂木道：“既然没有人证物证，缘何状告?分明是为难本官，给我每人先打三十大板!”衙役们一拥而上，摁倒武师和货主。正要开打，货主情急之下大喊：“大人息怒，我想起来了，现场有麻棵可以作为人证物证!”

　　这本是一句搪塞的话，没想到郑大人却吩咐道：“速去带麻棵回来候审!”接着又吩咐师爷，“布告全县，三天后，本官公审麻棵，众人都可旁听。”

　　布告一出，一传十，十传百，本县、邻县庶民 都知道了，虽然觉得有些莫名其妙，但是都想来看个热闹。

　　转眼到了公审麻棵那天。县大堂、衙门内外挤满了人。郑板桥传下话来，乡绅、地主可到大堂听审案。其他人等均在大堂外听审案。审案开始，堂威喝毕，郑板桥喝道：“带麻棵!”衙役一声“遵命”，抱上来一捆麻棵扔到堂上。郑大人一拍惊堂木道：“大胆麻棵，在你眼前发生劫案为何不告知本县令?先重打四十大板!”一阵“噼里啪啦”板子响，麻棵已是枝叶横飞，满堂狼藉。郑大人又喝道：“麻棵，从实招来，免得再受皮肉之苦。”麻棵当然不能回答，众乡绅、地主十分纳闷，县太爷这是唱的哪出戏啊?郑板桥见大堂鸦雀无声。再次喝道：“刁顽的麻棵，为何不招，给我再打四十!”又是一阵乱打，堂中那捆麻棵已经酿成 了一堆烂柴。众乡绅、地主中有些人已经忍不住偷偷笑了，不知县太爷哪根神经出了毛病。又过了一会，郑板桥已是暴跳如雷：“大胆麻棵，你分明藐视本官，再给我狠狠地打!”这回可没说打多少，衙役们只管打起来，一个个累得气喘吁吁，麻棵早已经成了碎片。而郑板桥怒发冲冠，正襟危坐的模样终于使得堂内的乡绅、地主们爆笑开来。

　　这下可惹恼了郑板桥，他一拍惊堂木怒斥道：“本官审案并非儿戏，你们哄笑公堂，成何体统，该当何罪!”说完拂袖而去。众乡绅、地主见闯了大祸，一个个呆若木鸡，不知所措，纷纷跪下，听候发落。

　　不一会，师爷传出话来：“在堂内听案的一律登记姓名，限七天之内每人交出羊皮五张作为处罚，交不上的戴枷锁游街。”乡绅、地主们原以为县令请他们到大堂听审是对他们的尊重，此时才明白这一切原来是个“圈套”，心中暗自叫苦不迭。

　　当时正是初秋。根本不是杀牛宰羊的时节，哪有那么多现成的皮货。百十个乡绅、地主四处高价收买，到了交货日期，他们还真把羊皮交齐了。郑板桥悄悄将原告召回询问：“你们的羊皮上可有记号?”货主答道：“有，是本货庄的红印。”郑板桥把原告领到库房说：“看看这里可有你们的货?”货主仔细查看片刻后发现其中一半左右的羊皮是自己货庄的。

　　郑板桥命人把加了红印的羊皮挑选出来，逐一登记。原来他已经事先向师爷交待过，每张皮上都登记好交皮人的姓名，接着又命班头、捕快将交皮人带来一一审问羊皮的来历，最后终于查出劫货的一帮人。

　　把追回的羊皮归还货主后，郑板桥又令人将没有加印的羊皮变卖，把钱分给劫道的穷人们，然后教育安抚一番，了结了这桩案子。

　　枷上贴画

　　郑板桥曾在山东的潍县当知县。潍县有个盐商，捉到一个贩私盐的人，请郑板桥惩办。按当时的法律，盐是不能私下买卖的，贩私盐是要惩办的。

　　郑板桥为官一向很清正，特别同情平民庶民 。他知道，那个盐商虽然是个官商，做生意的牌子“正当”，却一向哄抬盐价，利用官商的牌子坑害庶民 。至于那个贩私盐的，一看就知道是个做小生意的人，郑板桥反而很同情他。

　　但郑板桥究竟 是个吃朝廷俸禄的知县，必须 按当时的法律做事 。于是，他想了一个方法 。

　　郑板桥对盐商说：“你让我重重地惩办他，这还不好办，把他枷起来示众如何？”

　　盐商说：“好，好，贩私盐的活该被重重地枷！”

　　郑板桥又说：“你说要重重地枷他，我给他戴上数丈长的长枷如何？”

　　盐商越发得意了，也不加细想，就连连说：“好，好，就给他上长枷！”

　　于是，郑板桥令衙役找来一张长8丈、宽1丈的大芦席，中间挖个圆洞，做成了一副“芦枷”（其实，这样的枷分量很轻，带枷人根本不致吃苦）。郑板桥又拿来十几张纸，用笔画了许多竹子和兰草，贴在“芦枷”上。贴完画，他命衙役把戴着巨大“芦枷”的私盐贩子押送到盐商的盐店门口“示众”。十来个衙役抬着“芦枷”，吆喝着走过大街，看热闹的人把盐店围得水泄不通。这一天，盐店一笔生意也没做成。

　　郑板桥枷上贴画的事一传百，百传千，城里的人，乡下的人，都拥到盐店门口来看热闹。这样，一连十多天，盐商的生意全都给搅没了。盐商感到真心疼，连忙赶到县衙里，恳求郑板桥把那人放了。

　　“奉旨革职”

　　郑板桥当县官时，遇到了灾荒之年，因开仓放粮，赈济穷人，被皇帝撤了职。于是，他雇了一条船，顺着大运河回扬州老家去。

　　一天，见前面码头停泊着一条官船，桅杆上挂着一面旗子，上书“奉旨上任”，所有民船见了，避之唯恐不及。郑板桥道：“你奉皇上的旨意上任有啥了不起？我也是奉皇上的旨意才革职的。不都是‘奉旨’吗？你神气什么？”

　　于是，郑板桥用了一块绸绢，书写“奉旨革职”4个字，也挂到桅杆上去。

　　却说那官船上的“上任”者，是个大奸臣的儿子，叫姚有财。这时见了“奉旨革职”的旗子，觉得很奇怪，一打听，原来是郑板桥，就派人向他索字画。

　　郑板桥听说姚有财除了吃喝嫖赌、欺压庶民 之外，其余 一窍不通，就很快书写了一首诗送他：

　　有钱难买竹一根，

　　财多不得绿花盆。

　　缺枝少叶没多笋，

　　德少休要充斯文。

　　这是一首嵌字诗，每句开头一字，连起来读是“有财缺德”。姚有财见了，当即昏了过去。